歯列矯正とはメスを使わずに歯並びを改善する治療の事で、実際歯列矯正を行った事がある方、これから歯列矯正を考えている方、歯列矯正の必要のない方と様々だと思いますが、気になる事のひとつが治療を始める時期についてなのではと思います。
歯列矯正と言えば、子供のイメージが強いですが、子供の場合歯列矯正は何歳くらいから始めればよいのでしょうか。
結論を言ってしまえば、できるだけ早く検診・相談だけでもしておく事がよいそうです。
特に、乳歯の段階で歯の間に隙間が無く綺麗に歯が並んでいる場合は、永久歯が生えてくるスペースが無いという事になるので、要注意だそうです。
乳歯の歯並びに関係なく永久歯が生えるわけではなく、乳歯には次に生える永久歯の案内役のような役割もあるそうです。
子供の場合検診に行ってすぐに治療、という場合や、永久歯が生え揃うまで松場合などがあるそうです。
ただ女の子の場合は、初潮の始まる前後は、ホルモンバランスが不安定になるためなどから、体に大きな影響ももたらす歯列矯正治療は適さないそうです。
子供の歯列矯正で大切になってくるのが、本人の意思の確認だそうです。
子供の歯列矯正の通院には大人より長い期間がかかる場合もあり、口の中の装置が勉強や運動への集中に支障をきたす事も考えられます。
親心で歯列矯正を行わせたい気持ちも分かりますが、やはり治療を行う本人の意思が大切なようです。
そして大人（１８歳以上）の場合は、永久歯が生え揃っていれば特に年齢の制限は無いそうです。
年齢よりも歯と歯茎の状態が健康という事が重要なようです。
大人の歯列矯正の場合は、自主的に行う人ばかりなので子供の場合よりも早く終わる場合も多いそうです。
歯列矯正を始める時期や、歯列矯正にかかる期間にも個人差がある事が分かります。
親御さんが子供の歯の歯列矯正を考えるのは、ほとんどの場合、子供の永久歯が生え揃う小学校低学年、７～９歳の頃と言えそうです。
永久歯は一生付き合っていく伴侶のようなものですので、それが将来的に問題を抱えると感じれば親としては放っておけないのは当然の事とも言えます。
しかし歯並びの悪さなどで歯医者を訪れる子供たちが、全て永久歯という訳ではなく、１～３歳といった小児が定期診断などで、歯並びの異常などを指摘される事もあるそうです。
それほど多いケースではないそうですが、不正咬合を気にかけて、食べ物の摂取が上手くいかないのではないか、というように考える親も居るそうです。
こいった場合は多くの医師が、しばらく様子を見ましょうという風に診断をする事になるそうです。
年齢が進むうちに自然治癒する場合もあるためだそうです。
必ず自然治癒する保障は無いのですが、その段階まで待ってみても充分歯列矯正治療は間に合うという事だそうです。
そのような自然治癒を待つ考えは、特に小児について先進国であるアメリカでも、基本とされているそうです。
しかし、歯並びの異常からの不正咬合にも様々な種類があり、その程度や具合なども考えて、静観ではなく、治療を必要とする場合も実はあるそうです。
子供の乳歯が永久歯に生え変わる始まりは、前歯からと思っている人も多いそうですが、まず下顎第２乳臼歯の後方にある第１大臼歯（６歳臼歯）なのだそうです。
その次の生え変わりが、下顎中切歯と言われる歯で、下顎の前歯だそうです。
このような生え変わりの段階で、よく歯並びの悪さが起こりがちで、不正咬合は乳歯の頑張りとも言えるそうですが、永久歯が強引に生えて来ようとする時に起こるそうです。
子供の歯列矯正、今後の人生の為などにも大切になってきそうです。
見た目はもちろんですが、不正咬合によって体に不調が出てくる事も多いそうなので、その様な事を頭に入れておくと、歯列矯正が重要な物に思えてきそうです。
